Durante décadas, a economia do Médio Oriente e do Norte de África (MENA) foi sinónimo de petróleo e gás natural. No entanto, uma mudança sísmica está a ocorrer nas areias do deserto. A região está a posicionar-se rapidamente para dominar o mercado global de uma nova commodity: o hidrogénio verde.
Esta transição não é apenas ambiental; é uma manobra económica estratégica que promete redefinir as relações comerciais entre a região MENA e a Europa nas próximas décadas.
Do "Ouro Negro" à Energia Limpa
A região MENA possui uma vantagem competitiva inigualável: abundância de sol e vento, e vastas extensões de terra disponível. Estes são os ingredientes essenciais para a produção de eletricidade renovável a baixo custo, que é utilizada para produzir hidrogénio verde através da eletrólise da água.
Segundo relatórios recentes da Agência Internacional de Energia, países como a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Egito e Marrocos poderão produzir hidrogénio verde a preços muito inferiores aos da Europa, tornando a exportação altamente lucrativa.
Os Gigantes da Região: Marrocos e Arábia Saudita
A corrida à liderança já começou e destacam-se dois grandes protagonistas com estratégias distintas:
Arábia Saudita: Com o projeto futurista NEOM, o reino está a construir a maior fábrica de hidrogénio verde do mundo. O objetivo é diversificar a economia, reduzindo a dependência histórica do petróleo (Visão 2030).
Marrocos: Pela sua proximidade geográfica com a Península Ibérica, Marrocos destaca-se como um parceiro chave para a União Europeia. O país já é líder em energia solar e eólica, e infraestruturas existentes (como gasodutos adaptáveis) podem facilitar o transporte desta energia limpa diretamente para a rede europeia.
O Impacto Económico e a Ligação à Europa
Para a Europa, que procura desesperadamente segurança energética e descarbonização, a região MENA é a solução mais lógica. A União Europeia já estabeleceu acordos e memorandos de entendimento com vários países do Norte de África para importar hidrogénio.
Economicamente, isto traduz-se em:
Investimento Direto Estrangeiro (IDE): Milhares de milhões de euros e dólares estão a fluir para a região para o desenvolvimento de infraestruturas.
Criação de Emprego: O setor das renováveis exige mão de obra qualificada, impulsionando a formação técnica local.
Estabilidade Económica: A diversificação das exportações protege estes países da volatilidade dos preços do crude.
Conclusão
A região MENA está a deixar de ser apenas o "posto de gasolina" do mundo para se tornar na sua "bateria verde". Para os investidores e observadores económicos, esta é a tendência mais importante da década: uma transformação que une a sustentabilidade ambiental à prosperidade económica a longo prazo.